A l’heure actuelle, il y a plus de 100 casinos terrestres qui affirment que le groupe Light & Wonder cherche à mettre en place une sorte de monopole sur le marché de mélangeur de cartes automatiques.
Dernièrement, ils viennent juste de recevoir l’autorisation pour agir en tant que groupe dans le cadre d’une seule et même procédure d’arbitrage antitrust.
Cette décision a été rendue public le mercredi 18 décembre 2024.
L’arbitrage collectif : la méthode la plus pratique, équitable et efficace dans cette affaire
C’est l’arbitre John Wilkinson appartenant à l’American Arbitration Association parfois simplifiée via le sigle AAA qui a pris cette fameuse décision.
Elle va permettre à la centaine de casinos terrestres qui poursuivent un litige contre Light & Wonder d’agir en tant que groupe. Ils ne seront donc pas obligés de lancer plus de 100 procédures distinctes.
Pour expliquer cette décision, John Wilkinson a fait savoir qu’il estimait que l’arbitrage collectif devrait s’imposer comme la méthode la plus pratique, équitable et efficace pour résoudre cette affaire.
Tout porte à croire que le groupe Light & Wonder ne doit pas être très satisfait de cette décision prise par John Wilkinson.
En effet, il n’a cessé depuis le début d’affirmer que les contrats d’arbitrage individuels étaient trop différents pour permettre cette certification en groupe.
Chaque casino terrestre fait valoir des arguments le concernant qui ne sont pas forcément les mêmes que ceux des autres.
D’après John Wilkinson, toutes ces différences restent quand même assez faibles.
C’est la raison pour laquelle il a accepté l’arbitrage collectif.
>>> Lire également : « Light & Wonder aurait licencié un cadre refusant une falsification«
Mélangeur de cartes Light & Wonder: Une affaire qui a commencé en 2020
Selon la centaine de casinos terrestres qui vont désormais pouvoir agir en groupe, Light & Wonder s’appuierait sur des revendications de brevet erronées pour mettre en place une sorte de monopole sur le marché des mélangeurs de cartes automatiques.
Tout a commencé durant l’année 2020. A cette époque, Light & Wonder s’appelait encore Scientific Games. En effet, le groupe n’a changé de nom qu’au cours du mois de mars 2022.
Toujours est-il que les amérindiens Tonkawa de l’Oklahoma qui gèrent un casino tribal ont alors affirmé que le groupe surfacturait les opérateurs pour les mélangeurs de cartes automatiques.
Un procès en a suivi pour tentative de monopole de la part de Scientific Games qui étouffait les concurrents et forçait les opérateurs à acheter ses produits.
Light & Wonder à la tête de la société SHFL Entertainment
Fondé en 1973 sous le nom de Scientific Games, le groupe Light & Wonder est actif entre autres dans les loteries, les paris mutualisés et l’univers du casino.
C’est au cours de l’année 2014 qu’il s’est lancé dans le secteur des mélangeurs de cartes automatiques en achetant Bally Technology pour 5,1 milliards de dollars.
En effet, Bally Technology avait de son côté acquis la société SHFL Entertainment spécialisée dans ce secteur.
Il faut savoir qu’elle s’est forgée une solide réputation dans la défense agressive de ses brevets.
Elle a ainsi été condamnée à payer 315 millions de dollars à Shuffle Tech, un concurrent qui l’accusait de l’avoir forcé à fermer ses portes après être devenu une filiale de Scientific Games.
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