Petit pays alpin du centre de l’Europe bordé par la Suisse à l’ouest et au sud mais aussi l’Autriche à l’est et au nord, le Liechtenstein accueille une population d’un peu plus de 38 000 habitants au sein de sa superficie de seulement 160 km².
C’est au cours de l’année 2017 qu’une toute nouvelle loi y est entrée en vigueur qui a permis la création de 6 casinos terrestres attirant beaucoup de touristes étrangers tous les ans.
Appelés à s’exprimer à la faveur d’un référendum organisé le dimanche 29 janvier dernier, les votants ont été 73% à vouloir les conserver.
Pour empêcher que le pays ne devienne un haut lieu du jeu en Europe
Surnommé parfois le Las Vegas des Alpes, le Liechtenstein va donc conserver ses casinos terrestres. C’est en tout cas ce que viennent de décider les habitants du pays lors du référendum du 29 janvier 2023. En effet, ils ont été pas moins de 73% des électeurs s’étant déplacés à rejeter la proposition d’interdiction. Au passage, on peut noter que le taux de participation a atteint les 70%.
C’est le groupe IG VolksMeinung qui a recherché les signatures nécessaires de manière à lancer le fameux vote. Il souhaitait lutter contre la mauvaise image que pourrait avoir les casinos sur le pays, tout en refusant que celui-ci devienne un haut lieu du jeu au beau milieu du continent européen.
Il faut bien reconnaître que depuis qu’une modification de la loi a permis à partir de l’année 2017 l’ouverture de casinos terrestres, ce genre d’établissements de jeux a accueilli des foules de touristes allemands, suisses et autrichiens.
>>> Lire également : « Référendum sur l’interdiction des casinos au Liechtenstein«
Le non soutenu par les professionnels et le gouvernement
Au contraire, tous les professionnels de la profession avaient appelé à voter non lors du référendum. C’était aussi la position soutenue par le gouvernement du Liechtenstein. La vice-première ministre (Sabine Monauni) par exemple avait considéré que cette proposition d’interdiction des casinos terrestres était trop radicale et excessive et qu’elle ne résoudrait absolument pas certains problèmes comme celui de l’addiction au jeu entre autres.
En conséquence, elle souhaitait ardemment que la population soutienne le maintien de ce genre d’établissements en proposant de trouver un équilibre entre des mesures pour réduire l’activité sans pour autant détruire complètement ce marché qui rapporte beaucoup d’argent à l’Etat.
Au cours de la seule année 2022 par exemple, les taxes engendrées par les voyages effectués par des visiteurs principalement étrangers dans les casinos du Liechtenstein ont généré 50 millions de francs suisses, ce qui représente à peu près 49,84 millions d’euros. Si une telle somme disparaissait d’ici 5 ans comme le prévoyait le référendum, cela représenterait un trou important dans le budget du pays.
On peut rappeler au passage que quelques opérateurs importants au niveau international sont présents au Liechtenstein. C’est le cas notamment du groupe Novomatic AG dont la filiale Gryphon Invest AG possède indirectement des participations majoritaires dans la moitié des casinos du pays.
On peut aussi évoquer Casinos Austria International qui possède un complexe de jeux au Liechtenstein.
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