Biographie d’Isidore Partouche, fondateur du groupe éponyme
Isidore Partouche est le fondateur de l’un des plus grands groupes de l’industrie française des jeux de casino. Egalement implanté dans quelques autres pays, le Groupe Partouche –puisque c’est bien de lui dont il s’agit- doit en effet son existence et son statut actuel à cet homme d’affaires hors pair. Aujourd’hui encore, malgré ses plus de quatre-vingts printemps et en dépit du fait qu’il ait déjà passé le relais à son fils Patrick Partouche, le patriarche Partouche semble toujours avoir l’œil sur l’empire qu’il a forgé au fil des ans.
La famille, au cœur des affaires Partouche
Le business a toujours été une affaire de famille chez les Partouche. Né en Algérie en 1930, Isidore Partouche fut en effet au prime abord, le patron de l’entreprise familiale qui représentait la marque Phillips dans son pays natal. En 1973, cet électronicien de formation émigre en France avec ses frères et sœurs. C’est à Saint-Amand-les-Eaux, dans la région du Nord-Pas-de-Calais, que le petit clan pose ses valises. Sans trop attendre, la famille, avec Isidore à sa tête, décide de racheter les droits d’exploitation de la source d’eau minérale ainsi que du complexe thermal de la ville. Dans la foulée, le casino de la commune qui faisait partie du complexe est également acquis. Avec le concours de la famille et grâce à son esprit novateur, Partouche qui a commencé entre-temps à nourrir une certaine passion pour l’activité secondaire des jeux, y concentre ses efforts. Tant et si bien qu’elle finit d’ailleurs par éclipser l’activité principale d’embouteillage et de commercialisation d’eau de source. Finalement, il abandonne quasiment cette dernière vers la fin des années 80, pour se consacrer presqu’exclusivement à l’exploitation et au développement de ses casinos.
Isidore Partouche et l’industrie des jeux
La réussite d’Isidore Partouche dans l’industrie des jeux est due à la vision qu’il en a, mais également au modèle économique qu’il choisit. Pour lui, les jeux d’argent ne devaient plus être réservés aux personnes riches. Dans ses casinos, il favorise donc l’accès aux tables de jeu aux classes moyennes. Quant à son modèle économique, il est basé sur le concept qu’un casino n’est vraiment rentable que si l’exploitant en est le propriétaire. Ainsi, contrairement à ses concurrents directs, le groupe Partouche n’exploite que des casinos dont il a la propriété. Cela se vérifie par les différents rachats successifs ou constructions d’espaces de jeux qu’il a effectués, partout en France, pour bâtir l’empire que tout le monde connait aujourd’hui.
Sa vision de faire accéder les classes moins aisées aux salles de jeu, va d’ailleurs lui donner raison en 1987, lorsque l’état français va autoriser l’exploitation des machines à sous au sein des casinos. Les casinos Partouche vont alors connaitre une explosion de leurs niveaux d’affluence qui permettra au groupe de s’offrir une place de leader sur le marché. Aujourd’hui, le groupe Partouche détient 46 casinos terrestres dont 42 établissements de jeu installés en France.
Isidore Partouche, l’homme
Réputé pour son franc-parler, Isidore Partouche est réputé être une personne conviviale et heureuse, dotée d’un fort esprit de famille. Même après s’être retiré de la gestion courante du groupe, il continue à intervenir de temps en temps, en faisant jouer ses relations et en conseillant son fils auquel il en a confié la gestion.
Très travailleur, Isidore Partouche est considéré comme un visionnaire de l’industrie des jeux, sans cesse à la recherche d’idées innovantes. Son fils Patrick, qui préside actuellement le Groupe Partouche semble d’ailleurs avoir hérité de son grand sens de l’innovation et de son esprit visionnaire.