A l’heure actuelle, le groupe Crown s’impose comme l’un des principaux casinotiers sur le marché australien. Il gère notamment deux hôtels-casinos prestigieux : le Crown Melbourne d’un côté ainsi que le Crown Perth de l’autre. Depuis de nombreuses années maintenant, il travaille également sur un établissement du même genre qu’il comptait prochainement ouvrir à Sydney.
Cependant, le mardi 16 février dernier, l’opérateur a dû annoncer qu’il venait juste de se voir refuser l’obtention de la licence par l’autorité de régulation de Nouvelle-Galles du Sud, à cause d’une affaire de blanchiment d’argent.
Une série de réformes devant être concrétisée
Cela fait maintenant un petit moment qu’une enquête est menée sur Crown Group. La semaine dernière, celui-ci a justement conclu que le casinotier avait facilité des opérations de blanchiment d’argent liées à des Triades chinoises ainsi que d’autres groupes du crime organisé. C’est justement à cause de cela que l’Autorité indépendante des alcools et des jeux de Nouvelle-Galles du Sud vient juste de décider de ne pas délivrer la licence de jeux au casinotier pour son tout nouvel établissement qui est prévu à Sydney. Pourtant, le directeur général du groupe Ken Barton ainsi que 3 membres importants à la tête de l’entreprise ont démissionné, à la suite de l’enquête.
Bien sûr, le casinotier n’est pas décidé à dire à dieu à son immense complexe de jeu, si facilement. C’est ainsi qu’il a d’ores et déjà fait savoir qu’il continuait à discuter activement avec le régulateur de manière à résoudre cette regrettable situation au plus vite. Pour parvenir à enfin recevoir cette précieuse licence, il va ainsi devoir concrétiser différentes réformes.
Celles-ci passent notamment par la mise en place d’un renouvellement encore plus important à la tête du groupe mais aussi par l’interdiction à tout actionnaire de posséder plus de 10% de l’entreprise. Ainsi, le milliardaire James Packer va devoir revendre une bonne partie de ses actions Crown. En effet, à travers sa holding CPH, il possède à peu près 35% du casinotier.
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Un immense hôtel-casino à plusieurs milliards de dollars
Pour rappel, c’est une série d’informations publiée dans la presse australienne qui est à l’origine de l’enquête publique sur le groupe Crown. Celle-ci traitait des hôtels-casinos Crown Melbourne et Crown Perth qui servaient à différentes organisations criminelles pour blanchir leur argent provenant de la traire d’êtres humains, du trafic de drogue, du terrorisme ou de l’exploitation sexuelle des enfants.
A l’issue de l’enquête publique, la magistrate Patricia Bergin a estimé que l’opérateur n’était pas digne de recevoir une licence. L’ancienne ministre des Communications, Helen Coonan, qui est aujourd’hui à la tête du groupe trouve que les conclusions de l’enquête sont tout à fait justifiées.
On peut donc s’attendre à ce qu’elle fasse tout ce qui est en son pouvoir pour régler rapidement cette regrettable situation qui empêche Crown d’ouvrir son fameux établissement à Sydney. Budgétisé à plusieurs milliards de dollars, cet hôtel-casino de 75 étages culmine à plus de 270 mètres. Trônant sur la baie de Sydney, il doit proposer des bars et des restaurants ainsi qu’une immense salle de jeux pour pratiquer machines à sous, roulette, blackjack et baccarat entre autres.
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