Lawrence Ho, PDG du groupe Melco Resorts, affirme être prêt à débourser au moins 10 milliards de dollars pour la construction d’un complexe casinotier à Yokohama. À l’en croire, avoir un casino au Japon est une ambition qu’il nourrissait depuis de longues années.
Plusieurs autres grands groupes casinotiers internationaux se livrent actuellement une guerre sans merci, promettant chacun d’investir des montants faramineux afin de se faire une place sur le marché japonais.
Melco Resorts, à la conquête du Japon
Le groupe Melco Resorts entend déployer l’artillerie lourde pour la conquête du marché nippon des casinos. L’entreprise qui est dirigée par Lawrence Ho entend recourir à des technologies ultra-modernes pour la construction de son premier complexe dans le pays s’il parvenait à obtenir l’une des trois licences qui seront attribuées par le gouvernement japonais.
Afin de préciser son propos, Ho a dévoilé, lors d’une interview, que son personnel est déjà à pied d’œuvre pour la mise en place d’un système de reconnaissance faciale qui permettra de contrôler et de restreindre efficacement les accès au casino. Pour ce qui est du budget, le fils du milliardaire hongkongais Stanley Ho avait déjà, au cours d’un précédent entretien, avancé la somme de 10 milliards de dollars.
Un montant qu’il considère aujourd’hui comme un minimum à investir. Melco Resorts serait donc prêt à miser plus si nécessaire, afin de faire de son complexe casinotier japonais, un lieu tout à fait unique au monde.
La bataille du marché japonais
Si Melco Resorts est disposé à mettre dans la balance un minimum de 10 milliards, ses potentiels concurrents semblent être tout aussi déterminés que lui. C’est le cas par exemple du groupe Las Vegas Sand qui a, pour sa part, annoncé un budget de 10 à 12 milliards de dollars pour la construction de son casino au Japon si son offre était retenue à terme. Et si l’on s’en tient aux propos de son directeur financier Patrick Dumont, la firme américaine pourrait aller au-delà de ce plafond, au besoin.
Il faut dire que la bataille pour s’offrir une place sur le marché naissant des casinos japonais fait partie des préoccupations majeures de la plupart des grands groupes casinotiers de la planète aujourd’hui.
Cela se comprend assez quand on sait que seulement trois licences seront accordées dans un premier temps. Selon les prévisions des analystes de Wall Street, ce marché pourrait valoir au moins 15 milliards de dollars à l’horizon 2025. De quoi motiver fortement les magnats de cette industrie, toujours à la quête de nouveaux marchés prometteurs. Mais pour le moment, c’est le groupe MGM Resorts qui serait le mieux parti pour décrocher le premier sésame.
Sur le terrain, une vraie petite lutte rangée s’observe également entre les villes japonaises dans l’optique de la sélection des trois premières qui auront le privilège d’accueillir les premiers établissements casinotiers nippons. L’on a ainsi récemment appris le désistement de la municipalité d’Hokkaido qui faisait pourtant partie des favorites dans cette course aux casinos.
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